Met de camper langs de herfstkleuren

In oktober schuift de herfst langzaam door de Verenigde Staten. Amerikanen noemen dit fall foliage. De verkleuring begint niet overal tegelijk. In het noorden en op grotere hoogte kleuren de bossen eerder. Verder naar het zuiden komt het seizoen later op gang, waardoor er in oktober en november nog genoeg plekken zijn waar je midden tussen de herfstkleuren wakker kunt worden.

De Fall Foliage Prediction Map laat per week zien waar de bladeren naar verwachting verkleuren en waar de piek al voorbij is. Een leuke bron voor wie in het najaar met de camper door Amerika reist. De plekken hieronder hoef je niet in één route te combineren. Kies vooral de regio die past bij je reisperiode en het landschap dat je aanspreekt.

Tussen de Blue Ridge Mountains

In Virginia loopt Skyline Drive hoog over de Blue Ridge Mountains door Shenandoah National Park. Over ongeveer 169 kilometer volgt de weg grotendeels de bergkam. Soms rijd je tussen dicht bos, even later opent het uitzicht zich over de Shenandoah Valley en zie je de heuvels achter elkaar aan de horizon verdwijnen.

Big Meadows vormt een opvallende onderbreking in het bos. Deze open vlakte ligt midden in het nationale park en krijgt in het najaar een heel ander karakter dan de omliggende berghellingen. Niet ver daarvandaan daalt een wandelpad door het bos af naar Dark Hollow Falls. Zo kun je de camper even laten staan en het landschap vanaf het wandelpad bekijken in plaats van alleen vanuit de voorruit.

Skyline Drive zelf is al een reden om hier in het najaar te rijden. De hoogte verandert voortdurend en daarmee verandert het uitzicht mee. Een plek die vraagt om af en toe te stoppen, uit te stappen en gewoon even over de vallei uit te kijken.

Herfst in de Great Smoky Mountains

Great Smoky Mountains National Park ligt op de grens van North Carolina en Tennessee. Door de grote hoogteverschillen duurt de verkleuring hier meerdere weken. Boven in de bergen begint het seizoen eerder; lager gelegen bossen volgen richting eind oktober en begin november.

Newfound Gap Road brengt je vanuit Cherokee naar Gatlinburg en klimt onderweg tot ruim 1.500 meter. De bossen veranderen naarmate je hoger komt en op Newfound Gap kijk je uit over bergtoppen die aan beide kanten van de staatsgrens liggen.

Een heel ander beeld krijg je bij Cades Cove. De weg loopt hier door een brede vallei met beboste bergen rondom. Tussen de bomen staan oude houten huizen en kerkjes die herinneren aan de gemeenschappen die hier vroeger leefden. In de vroege ochtend hangt er soms nog nevel boven de velden, met de gekleurde hellingen op de achtergrond.

Vanuit Atlanta de bergen van Georgia in

Haal je camper op in Atlanta en rijd naar het noorden. Na ongeveer twee uur maken snelwegen en buitenwijken plaats voor de Blue Ridge Mountains van Noord-Georgia. Eind oktober en begin november kleuren de bossen hier volop mee met het seizoen.

De Russell-Brasstown Scenic Byway slingert ongeveer 65 kilometer door het Chattahoochee National Forest. De weg loopt door valleien en klimt vervolgens de bergen in. Richting Brasstown Bald worden de uitzichten steeds weidser. Op 1.458 meter ligt hier het hoogste punt van Georgia.

Voor een heel ander landschap ligt Tallulah Gorge ten oosten van de Blue Ridge. De Tallulah River heeft een diepe kloof door het gesteente uitgesleten. Vanaf de rand kijk je tussen de verkleurende bomen naar beneden, waar de rivier en watervallen tussen de rotswanden liggen. Ook Vogel State Park past goed bij een camperreis in deze periode. Lake Trahlyta ligt direct tussen de beboste berghellingen. In de ochtend kan het water bijna stil zijn en weerspiegelen de bomen langs de oever in het meer. Hier draait het niet om kilometers maken, maar om een plek vinden waar je de camper een tijdje laat staan.

Kloven en bergwegen in Alabama

Noord-Alabama krijgt zijn herfstkleuren later dan veel noordelijkere regio’s. Eind oktober en begin november komt het landschap rond Lookout Mountain steeds meer in beeld.

Little River Canyon snijdt diep door het beboste plateau. Langs de rand van de kloof loopt een weg met uitzichtpunten waar je over de boomtoppen naar de rivier beneden kijkt. In het najaar verandert daardoor niet alleen het bos langs de weg, maar kleurt de hele kloof mee. Niet ver daarvandaan ligt DeSoto State Park. DeSoto Falls valt vanaf Lookout Mountain tussen de bomen naar beneden. Rond de waterval lopen wandelpaden door het bos en het geluid van het water hoor je vaak al voordat je de rand bereikt.

Een ander uitzicht wacht bij Cheaha State Park. Met ongeveer 734 meter is dit het hoogste punt van Alabama. Vanaf Bald Rock kijk je over lange, beboste bergruggen die veel opener aanvoelen dan de smalle kloof bij Little River Canyon. Twee plekken in dezelfde staat, maar met een heel ander landschap.

November tussen de Ozarks

Ook in november hoeft het herfstseizoen nog niet voorbij te zijn. In Arkansas trekt de verkleuring vanuit de Ozark Mountains geleidelijk verder door de staat.

De Pig Trail Scenic Byway loopt door de Boston Mountains, een deel van de Ozarks. De weg slingert door dicht bos en volgt stukken langs de Mulberry River. Hier zit de aantrekkingskracht vooral in het rijden zelf. Achter iedere bocht verandert het uitzicht en juist in het najaar komt het reliëf van de heuvels goed naar voren.

Rond Buffalo National River wordt het landschap ruiger. Kalkstenen rotswanden rijzen boven de rivier uit en het bos loopt tot aan de oevers. Bij Boxley Valley kun je in oktober en november nog iets anders meemaken: de bronsttijd van de wapiti’s. Vooral vroeg op de dag of richting de avond klinkt hun roep door de vallei.

Met de camper tussen de herfstkleuren

De Amerikaanse herfst ziet er nergens precies hetzelfde uit. In Virginia volg je lange bergruggen, in de Smokies liggen valleien verscholen tussen de bergen en verder naar het zuiden verschijnen diepe kloven en rivierlandschappen.

Met de camper kies je zelf welk deel van dat najaar je wilt beleven en hoeveel tijd je op één plek doorbrengt. Wil je in oktober of november met een camper door de Verenigde Staten reizen? Bekijk de mogelijkheden voor camperhuur in Amerika. Worldwide Campers helpt je bij het vinden van een camper die past bij je reisplannen.