Portugal: met de camper door de Alentejo

Aan de westkant grenst de Alentejo aan de Atlantische Oceaan, terwijl het binnenland bestaat uit kurkeikenbossen, vestingplaatsen, kleine dorpen en het Alqueva-stuwmeer. Deze camperrondreis van 10 dagen begint in Lissabon en loopt via Castelo de Vide, Marvão en Estremoz naar Monsaraz. Daarna rijd je via Alvito naar de kust bij Vila Nova de Milfontes en Porto Covo. De route past bij reizigers die korte rijdagen willen combineren met historische plaatsen, wandelroutes en de Atlantische kust. 

Haal je camper op in Lissabon en bekijk het aanbod voor camperhuur vanuit Lissabon. 

Dag 1: Lissabon – Castelo de Vide, ca. 220 km – 2,5 uur
De eerste rit voert vanuit Lissabon naar de Serra de São Mamede, dicht bij de Spaanse grens. Castelo de Vide ligt in dit natuurpark en heeft een compact historisch centrum dat je het makkelijkst te voet bekijkt. Laat de camper buiten de smalle oude straten staan en loop omhoog richting het kasteel. Tussen de Fonte da Vila en het kasteel ligt de oude Joodse wijk, met steegjes, witgekalkte gevels en resten van de Joodse geschiedenis van de plaats.

Dag 2: Castelo de Vide – Marvão, ca. 11 km – 15 minuten
Elf kilometer verder ligt Marvão hoog op een rotskam in de Serra de São Mamede. Loop door de ommuurde straten naar het kasteel en kijk vanaf de vestingmuren uit over de heuvels van het natuurpark en richting de Spaanse grens.

Voor een langere wandeling loopt vanuit de omgeving van Marvão onder meer de PR4 MRV Contrabando do Café door de Serra de São Mamede. Deze route is ongeveer 5,9 kilometer lang.

Dag 3: Marvão – Estremoz, ca. 77 km – 1 uur en 10 minuten
De afdaling vanuit Marvão brengt je uit het hoger gelegen natuurpark naar het opener landschap rond Estremoz. De groeves in deze regio leveren het witte marmer waarvoor de stad bekendstaat. Het materiaal speelt al eeuwen een rol in gebouwen, monumenten en andere architectonische toepassingen.

Begin boven bij het kasteel en het middeleeuwse deel van Estremoz. Van daaruit lopen de straten omlaag naar de benedenstad en Rossio Marquês de Pombal. Zo zie je binnen één wandeling zowel het versterkte stadsdeel op de heuvel als het latere centrum eronder.

Dag 4: Estremoz – Monsaraz, ca. 62 km – 1 uur
Via Redondo en Reguengos de Monsaraz rijd je richting het Alqueva-stuwmeer. Het ommuurde Monsaraz ligt hoog boven het water. Binnen de muren liggen geplaveide straten, lage huizen en het kasteel dicht bij elkaar.

Loop door tot aan de vestingmuren voor uitzicht over het stuwmeer en de vlaktes van de Alentejo. Door het hoogteverschil zie je hier goed hoe groot het wateroppervlak van Alqueva is ten opzichte van het omliggende binnenland.

Dag 5: Monsaraz en Alqueva, rustdag
Bij Monsaraz, aan het Alqueva-stuwmeer, ligt Praia Fluvial de Monsaraz. Op het meer zijn boot- en kajaktochten mogelijk. Ongeveer 12 kilometer en 10 minuten rijden van Monsaraz ligt São Pedro do Corval, waar de klei uit de omgeving al lange tijd wordt gebruikt voor aardewerk. Vlak bij Monsaraz, bij Convento da Orada, staat de Cromeleque do Xerez, een prehistorisch stenenmonument. Na zonsondergang speelt juist het gebrek aan kunstlicht een rol. Monsaraz ligt in de Dark Sky Alqueva-regio, bij het Observatório do Lago Alqueva in Monsaraz boek je een begeleide sterrenobservatie met telescopen. 

Dag 6: Monsaraz – Alvito, ca. 77 km – 1,5 uur
De route door het binnenland eindigt in Alvito. Het dorp groeide rond een kasteel waarvan de bouw in 1494 begon. Kijk bij het kasteel en andere historische gebouwen naar hoefijzervormige bogen, kleine koepels en spitse versieringen. Daarin komen Portugese en Moorse bouwinvloeden samen. Alvito ligt aan de Rota do Fresco. Deze culturele route verbindt historische muurschilderingen in kerken en kapellen in Alvito, Cuba, Portel, Vidigueira en Viana do Alentejo.

Dag 7: Alvito – Vila Nova de Milfontes, ca. 111 km – 1 uur en 40 minuten
Na het binnenland bereik je bij Vila Nova de Milfontes de Atlantische kust. Hier mondt de rivier Mira uit in de oceaan. Aan de overzijde ligt Praia das Furnas. De rustigere delen van de rivier zijn geschikt voor een tocht per kano of kajak. Vila Nova de Milfontes ligt bovendien aan de Rota Vicentina.

Dag 8: Vila Nova de Milfontes – Almograve – Vila Nova de Milfontes, ca. 27 km – 20 minuten rijtijd
De 27 kilometer in deze etappe is de totale rijafstand wanneer je vanuit Vila Nova de Milfontes naar Almograve rijdt en dezelfde dag terugkeert. Vanaf Almograve loop je richting Praia de Almograve, waar zand, rotsachtige kust en roodachtige duinen elkaar afwisselen. Hier sluit je aan op het Fishermen’s Trail van de Rota Vicentina.

De etappe van het Fishermen’s Trail tussen Vila Nova de Milfontes en Almograve is 12 tot 15 kilometer, afhankelijk van de oversteek van de Mira. Vaart de taxiboot, dan steek je over naar Praia das Furnas; zonder boot loopt de route via de brug. Loop je de volledige etappe, regel dan vooraf vervoer terug naar Vila Nova de Milfontes.

Dag 9: Vila Nova de Milfontes – Porto Covo, ca. 20 km – 25 minuten
Twintig kilometer noordelijker ligt Porto Covo. Onderweg passeer je Praia do Malhão, een strand in het beschermde kustgebied. Vanuit het centrum van Porto Covo loop je in korte tijd naar verschillende baaien en de kleine vissershaven.

Ten zuiden van Porto Covo ligt Ilha do Pessegueiro voor de kust. Archeologen vonden op het eiland sporen uit de Romeinse periode en er staan resten van een fort uit de zeventiende eeuw. Het Fishermen’s Trail loopt door dit deel van de kust en biedt vanaf het vasteland uitzicht op het eiland.

Dag 10: Porto Covo – Lissabon, ca. 170 km – 2 uur
Vanaf Porto Covo is het ongeveer 170 kilometer terug naar Lissabon. Lever je de camper dezelfde dag in, vraag dan bij de verhuurder naar de uiterste inlevertijd en de voorwaarden voor brandstof en het terugbrengen van het voertuig. Houd extra tijd vrij voor verkeer rond Lissabon.

De route combineert de Serra de São Mamede, de marmerstreek rond Estremoz, het Alqueva-stuwmeer en de Atlantische kust zonder meerdere lange rijdagen achter elkaar. Wil je deze camperrondreis door de Alentejo zelf rijden? Bekijk camperhuur vanuit Lissabon.

Praktische informatie voor deze route

• Reisperiode: in het voorjaar en najaar vermijd je de heetste periode in het binnenland. Juli en augustus zijn landinwaarts warmer, terwijl de temperaturen aan de Atlantische kust doorgaans lager liggen. Langs de kust kan stevige wind staan.

• Camperformaat: de historische centra van onder meer Castelo de Vide, Marvão en Monsaraz hebben smalle straten. Gebruik parkeerplaatsen buiten het oude centrum wanneer de lokale situatie of bebording daarom vraagt.

• Overnachten: in beschermde natuurgebieden en bepaalde kustzones mag je alleen met de camper overnachten waar dit uitdrukkelijk is toegestaan. Buiten deze gebieden en als de gemeente geen eigen regels heeft, mag een officieel als camper goedgekeurd voertuig maximaal 48 uur binnen dezelfde gemeente overnachten. Volg altijd de lokale bebording.

• Tolwegen: Portugal heeft traditionele en elektronische tolwegen. Vraag bij het ophalen van de camper hoe de verhuurder tolregistratie en betaling voor jouw voertuig heeft geregeld.

• Boodschappen: Estremoz, Reguengos de Monsaraz en Vila Nova de Milfontes zijn logische plaatsen om boodschappen in te slaan voordat je kleinere plaatsen op de route bezoekt.